Байкальская нерпа — один из самых загадочных обитателей Байкала.
Байка́льская не́рпа, или байкальский тюлень (лат. Pusa sibirica) — единственный пресноводный вид тюленя в мире, эндемик озера Байкал, реликт третичной фауны. Обитает в озере Байкал, особенно широко в северной и средней его частях. В июне на берегах Ушканьих островов можно наблюдать большое количество этих животных — острова являются их естественным лежбищем. На закате солнца нерпы начинают массовое движение к островам. Эти животные любопытны и иногда подплывают к дрейфующим судам с заглушённым двигателем, длительное время находясь рядом и постоянно выныривая из воды. Питанием нерпе служит непромысловая рыба (голомянка, байкальский бычок).
За год взрослая нерпа съедает до 1 тонны рыбы.
До сих пор среди учёных нет единой точки зрения, как это животное попало в Байкал. Большинство исследователей придерживаются точки зрения И. Д. Черского о том, что нерпа проникла в Байкал из Ледовитого океана через систему рек Енисей-Ангара в ледниковую эпоху, одновременно с байкальским омулем. Другие учёные не исключают возможности её проникновения по Лене, в которую, как предполагают, был сток из Байкала.
По учёту сотрудников Лимнологического института Сибирского отделения Академии Наук России, в настоящее время популяция нерпы составляет около 100 тыс. голов.
Интересные факты:
- Нерпа — единственное млекопитающее озера Байкал.
- Нерпа может приостанавливать беременность. В некоторых случаях эмбрион прекращает развиваться, но не погибает и не разрушается, а просто впадает в анабиоз, который длится до следующего брачного периода. И тогда нерпа рождает сразу двух детенышей.
- 25 мая в Иркутской области и Бурятии отмечается День Нерпёнка — детский и молодёжный экологический праздник. День нерпёнка включен в календарь экологических дат не только в Иркутской области, но и во всей России.
Нерпа по интеллекту не уступает дельфину, но дрессировать ее очень сложно из-за крайне настороженного отношения этого животного к человеку. В Прибайкалье есть всего два нерпинария, где можно увидеть дрессированных байкальских нерп – один расположен в поселке Листвянка на берегу Байкала, второй – в Иркутске.
Всегда считалось, что байкальская нерпа не поддается дрессировке, что это животное обладает слишком слабым интеллектом, но на практике оказалось, что нерпа умна и артистична. В иркутском нерпинарии свои таланты демонстрируют нерпы Гек и Фиона. Если учитывать, что продолжительность жизни нерпы более 50 лет, то это очень молодые тюлени, им по четыре года. Они охотно танцуют, целуются, играют на трубе и саксофоне, рисуют кистью на ватмане, прыгают через обруч, решают арифметические задачки, шалят, забрызгивая публику водой. Нерпы настолько обаятельны, что и без цирковых номеров вызывают у людей умиление. А в нерпинариях во время выступлений публика приходит в настоящий восторг.
